স্থানীয়দের অভিযোগ, ৫ আগস্টের পর থেকে ডাকাতদের দৌরাত্ম্য বেড়েছে। তারা প্রশাসনের টহলকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে সন্ধ্যার পর থেকে বিভিন্ন স্থানে ডাকাতি চালাচ্ছে। গোলাকান্দাইল, পাকুন্দা, বালিয়াপাড়া, পারহাউজ, শিংলাব ব্রিজ ও এশিয়ান হাইওয়ে ব্রিজ এলাকায় প্রায় প্রতিদিনই এ ধরনের ঘটনা ঘটছে।
স্থানীয় ব্যবসায়ী মো. জহির মিয়া জানান, সম্প্রতি বিকাশ ব্যবসার টাকা নিয়ে বাড়ি ফেরার পথে সশস্ত্র ডাকাতদল তার ওপর হামলা চালায়। চাইনিজ কুড়াল ও রামদা দিয়ে কুপিয়ে রক্তাক্ত জখম করার পর তারা চার লাখ টাকা ছিনিয়ে নেয়। তিনি বলেন, “এলাকায় ডাকাতির উপদ্রব এতটাই বেড়েছে যে এখন জীবন নিয়েই আতঙ্কে আছি।”
এছাড়া, গত ২৫ আগস্ট রাত ১২টার দিকে পেচাইন ব্রিজ এলাকায় প্রায় দুই ঘণ্টা ধরে বিভিন্ন যানবাহন থামিয়ে চালকদের মারধর ও লুটপাট করে ডাকাতরা। পরে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ঘটনাস্থলে গেলে তারা পালিয়ে যায়।
এলাকাবাসীর দাবি, ডাকাতরা আধুনিক অস্ত্রসজ্জিত হওয়ায় কেউ সাহস করে তাদের প্রতিরোধে নামতে পারছে না। এর ফলে সড়কটিতে যান চলাচলও কমে যাচ্ছে।
তারা সতর্ক করে বলেন, অবস্থা এভাবে চলতে থাকলে এশিয়ান হাইওয়ে সড়কটি ডাকাতদের অভয়ারণ্যে পরিণত হবে। তাই অবিলম্বে প্রশাসনের কঠোর পদক্ষেপ গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা
